Avec Ben Wire, directeur de l’organisme
Château Beaumont est l’endroit parfait pour envoyer vos enfants en immersion en anglais sans quitter la France. Avec plus de 20 ans d’expérience dans le domaine, Ben et son équipe britannique proposent une colonie de vacances en anglais idéale ! Découvrez en plus sur cette colo 100% british !
Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ainsi que votre équipe et parler un peu de Château Beaumont ?
Bonjour, je m’appelle Ben et je travaille dans les sports, les langues et l’animation depuis 25 ans. Je suis britannique mais j’ai fait une partie de mes études à Montpellier et j’ai vécu entre la France et l’Angleterre depuis ces 25 ans. L’équipe est plus ou moins permanente, constituée de français anglophones et de britanniques qui résident en France, principalement des professeurs d’anglais. C’est une bonne équipe motivée et nous sommes privilégiés de pouvoir compter l’un sur l’autre.
Cela fait plus de 20 ans que Château Beaumont existe, pourriez-vous nous raconter comment est née l’association ?
Mon beau-père était propriétaire d’une école privée britannique. Il est venu en séjour linguistique au château en 1998 lorsque une société britannique était propriétaire des locaux. Quelques mois plus tard, il l’a vu en vente, et l’a acheté avec une vision de créer un lieu d’échange culturel, éducatif et populaire.
Vous avez un panel d’offres complètes et variées tournées autour de l’anglais, pourriez-vous nous faire un petit résumé de tout ce que vous proposez ?
Le but c’est d’être complémentaire à l’éducation scolaire. Nos cours sont donc ludiques et visent une vraie communication. Si c’est important d’apprendre les règles grammaticales, c’est important aussi de bâtir de la confiance et cela veut dire que des fois il faut laisser les exactitudes à la place de la fluidité, l’expression sans peur de faire une faute. C’est l’occasion de voir que nous pouvons bien communiquer sans une grammaire parfaite. Les journées sont complétées par des activités de découverte.
Nous avons un mur d’escalade, une tyrolienne, un champ de tir à l’arc, et pleins d’autres installations sportives et artistiques sur place. Pour l’été 2023 nous ferons des cours de tennis dans un séjour avec un coach britannique qui réside en Mayenne. Les veillées sont variées, mélangeant le français et l’anglais, et les repas donnent un clin d’œil aux repas traditionnels britanniques, sans les stéréotypes des légumes bouillis ou de la viande trop cuite par exemple. Contrairement aux clichés britanniques, les repas sont bons et les enfants mangent bien.
Avec une équipe qui s’agrandit énormément durant les vacances d’été, comment gérez-vous la haute saison ? Le personnel de l’association reçoit-il une formation particulière ?
En effet, c’est une équipe qui se met en place au mois de février pour accueillir les écoles britanniques, qui représentent des volumes plus importants que les séjours en été. Nous arrivons en juillet avec une équipe soudée, expérimentée et avec moins d’enfants! La plupart de nos animateurs et professeurs sont titulaires du BAFA ou du CELTA, la formation pour enseigner la langue anglaise aux étrangers. Ils sont également formés dans les systèmes de sécurité et de gestion des enfants, ainsi que dans les activités sportives et les animations.
Comment expliquer en quelques mots le succès de Château Beaumont jusqu’à présent ?
C’est l’assiduité concernant le suivi des enfants et l’adhérence depuis des ans à notre très bon projet évolutif, qui nous enracine dans nos buts, nous encourage dans nos tâches et qui nous enrichit autant que les enfants.
Pourriez-vous nous raconter une petite anecdote qui a pu se dérouler dans l’un de vos camps ?
Mon moment préféré c’est le feu de camp avec des chamallows lorsque les enfants chantaient Zombie et Wonderwall pendant que deux animateurs jouaient de la guitare. L’ambiance, le feu de camp, les chamallows, la douce chaleur des soirs d’été et le tout dans un franglais plus ou moins naturel… C’était au top.
Cela fait quelques années que vous êtes en collaboration avec Juvigo, comment se déroule votre expérience de travail avec eux ?
J’en suis content ! Confier une partie de vos ventes, de votre vie, et surtout après l’expérience foudroyante de Covid-19, à un tiers… cela présente toujours un risque, mais Juvigo a fourni le plus grand volume provenant d’un tiers et les interlocuteurs étaient vraiment efficaces et sympathiques. C’était un soutien, sans aucun doute.
En quoi Château Beaumont se différencie des autres centres proposant des activités similaires ?
Par notre équipe permanente, plus âgée, par notre projet qui évolue depuis 20 ans. Il est important de savoir que nos animateurs ne travaillent habituellement pas plus que 8 heures par jour et touchent deux journées de congés par semaine. Ils ne sont pas fatigués et toujours motivés. Nous sommes propriétaires de nos propres locaux aussi. Cela nous donne une certaine autonomie et un contrôle sur tout ce qui se passe.
Parmi les activités que vous proposez, laquelle est la plus appréciée par les participants ?
La tyrolienne et le feu de camp,mais tout-le-monde aime aussi créer des t-shirts tie and dye aussi !
Quelle est la partie préférée de votre travail en tant que directeur pour Château Beaumont ?
Voir l’épanouissement des enfants et des animateurs au quotidien. La responsabilité c’est aussi confier de la responsabilité aux autres et de les accompagner. L’accompagnement et l’épanouissement sont les parties préférées de mon travail.
À quoi ressemble une journée type en colo au Château Beaumont ?
On commence par le running club à 07h30 (pour ceux qui veulent commencer avec un footing le matin !). Ensuite, réveil à 8h, petit-déj à 8h30, cours entre 9h30 et 12h30. On enchaîne avec le repas du midi, activités et animations à partir de 14h. C’est le moment des douches entre 18h et 19h, et le repas du soir. La veillée est à 20h15, chocolat chaud (it’s a British thing…) C’est ensuite le coucher entre 21h30 et 22h30 selon les âges.
Pour vous, quelle partie est la plus importante pour qu’une colonie de vacances se passe bien ?
Sans doute le coucher. L’énergie des enfants à ce moment-là est réelle. Soit vous les laissez trouver leur propres moyens pour la dépenser, soit vous mettez en place des petites animations ou jeux avec les animateurs pour diriger leurs énergies dans une direction positive et calme. Pour nous c’est la deuxième option ! Les jeux de cartes, les échecs, la guitare tranquille, la discussion, le tout avec des animateurs.
Où voyez-vous votre organisme dans 5 ans ?
Bonne question ! Je veux que nous soyons établis concernant les écoles britanniques et que les colonies continuent dans leur élan. Une expérience différente, mais avec le même style de projet ailleurs en France est possible. J’aimerais poursuivre une telle opportunité dans le futur.
En une phrase, qu’est-ce qu’une colo réussie ?
Enfants contents et épanouis, parents contents et épanouis, animateurs contents et épanouis.
Pour conclure, un dernier mot pour nos lecteurs et futurs participants ?
Pourquoi ne pas venir nous découvrir? L’anglais n’est pas seulement une matière académique à l’école. C’est aussi un outil, parfois un jeu et tout le monde peut apprendre à s’exprimer !
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